Joker

Środek sierpnia, pałac Wielkiego Wezyra Chalify ibn Zajida Al Nahaijanema. Wielki Wezyr oddawał się właśnie przyjemności ogrywania swojej ulubionej gry za pośrednictwem konsoli Nintendo Switch, kiedy przybył do niego strwożony kamerdyner-posłaniec. Poinformował swojego seniora o tym, że wszyscy strażnicy posiadłości w dziwny sposób zniknęli. W całym, wielkim i luksusowym pałacu pozostał tylko uzależniony od rozrywek Wezyr i ów jego najwierniejszy lokaj, Isy Rahis o mieszanym arabsko-japońskim pochodzeniu. Wezyr lubił jego obecność i był właściwie jedyną osobą, która w tym czasie próbowała nawiązać z nim jakieś relacje, podczas gdy internetowe hakerstwo go obrażało.

Jak łatwo sobie wyobrazić, Wielki Wezyr nie przejął się szczególnie wiadomością - akurat zaczynała się w grze animowana scena przedstawiająca jego ulubioną bohaterkę w 2D. Jego uwagę przykuło dopiero wejście do pałacu kilku zamaskowanych mężczyzn niosących ze sobą kanistry benzyny i rozlewających ją ją po jego dywanach. Oczywiście, monarcha zaprotestował i domagał się natychmiastowego wyjaśnienia, czemu grupa sprzątaczy pałacowych przyszła nieregulaminowo prędko. Został zignorowany przez wszystkich jegomościów poza umalowanym na modłę klauna człowiekiem w czerwonym garniturze, który powitał go z otwartymi ramionami. Mężczyzna przedstawił się jako Joker - Przyjaciel Wezyra, który przybył po to aby rozwiązać wszystkie problemy Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Pomagał przed twarzą Wielkiego Wezyra sondażem wyborczym, w którym opcja Wielki Wezyr + Joker posiadała 85% poparcia społecznego. Monarsze zaświeciły się oczy i zdecydował się oprowadzić nowego gościa po swoim pałacu. Pokazał mu swoje kolekcje gier komputerowych, Pokoje Szczęścia (chociaż w tym przypadku Joker nie był aż tak entuzjastyczny), skarbiec oraz swoje pałacowe dewiancie podziemia. Na koniec podjął go w komnacie, wszystko przy ciągłym krzątaniu się jego ludzi. Wezyr zapytał, jak Joker dokonał tak znacznego wzrostu poparcia w kraju i czemu o nim nigdy nie słyszał.

Mężczyzna w przypływie szczerości opowiedział mu swoją historię - o kiepskim kierunku studiów skończonych w Dubaju, arabistyce; o długotrwałych poszukiwaniach pracy i uzależnieniu od forumowych gier strategicznych. Następnie o swojej niedawnej pracy w sektorze benzynowym, jako pracownika odjazdu. Wezyr zapłakał nad losem mężczyzny i zaoferował mu chusteczkę, jednak Joker lekko obrzydzony odmówił. Wyjaśnił potem, że dla dobra sprawy władca będzie musiał oddać mu stery państwa jako jego Regentowi, aby ten mógł uporządkować sprawy i następnie oddać mu kraj od morza do morza, który przetrwa nadchodzącą Wojnę Światową. Wezyr klasnął i został zaprowadzony przez ludzi Jokera do pokoju w którym jego ludzie zebrali pieniądze z dotacji od Commonwealthu, liczne udawane sondaże wyborcze i ulubione przedmioty Wezyra. Ten podobno był wniebowzięty i nawet nie spostrzegł, gdy zamykano za nim drzwi i podpalano pałac. Sam Joker, gdy oddalał się z ludźmi od podpalonej rezydencji, miał podobno nie słyszeć żadnego krzyku. Pałac spłonął w niecałe pół godziny w licznych eksplozjach kolejnych przegrzanych kanistrów benzyny.

Tymczasem w Dubaju i pozostałych największych miastach ZEA pojawiali się zbrojni, zamaskowani i umalowani mężczyźni, którzy przejmowali urzędy w imię dziwacznego Jokera. Byli zaskakująco liczni i albo fundowani przez wewnętrzne podziemie, albo zagraniczne organizacje - najeżdżali instytucje publiczne i właściwie raczej odbierali hołd wierności od zdezorientowanej armii, aniżeli pozbawiali ją realnych wpływów. Wezyr Chalifa nie cieszył się bowiem prawie żadnym poparciem wśród społeczeństwa, pomimo wciąż fejkowanych sondaży. Jego rodzina wkrótce zaczęła tonąć w tajemniczych okolicznościach w dubajskich i z co najmniej dwoma dziurami od kulki rewolwerowej z tyłu głowy. Tragiczne samobójstwa.

Jak zareagowało społeczeństwo Zjednoczonych Emiratów Arabskich? Zaskakująco... pozytywnie. Wszystko to wydało się być kompletnym nonsensem, ale wielu widziało w tym mniejsze szaleństwo niż w rządach Wielkiego Wezyra. Joker zaczął rozporządzać ZEA na swoją modłę i utrzymał w teorii starą administrację, w praktyce jednak przekształcając państwo w szereg marionetkowych instytucji spajanych przez swoją osobę - stając się Ojcem-Założycielem nowego porządku rzeczy. Zapowiedział znaczne inwestycje w sektor ropno-paliwowy ZEA i rozwój armii... i w zasadzie to tyle. Jego zdaniem zbliża się wielka wojna światowa i ZEA musi być na nią gotowe. Mówi też bardzo dużo o tragikomedii życia danego ludziom przez Allaha, ale akurat ten element jego propagandy niekoniecznie trafia do uszu niewykształconego społeczeństwa arabskiego w Zjednoczonych Emiratach.

Wszystko wydarzyło się prawie bezkrwawo. Wygląda na to, że Arabowie żyją od teraz w społeczeństwie; w Nowym Społeczeństwie, jak nazywa je Joker.